Museus Arqueológicos de Istambul

Descendo a rua junto a Santa Irene, chegamos à entrada principal dos Museus Arqueológicos de Istambul, um dos 5 maiores museus arqueológicos do mundo. Os museus arqueológicos de Istambul são constituídos pelo Museu do Antigo Oriente, pelo Museu do Azulejo, (Çinili Kiosk) e o próprio Museu Arqueológico. O edifício do Museu do Antigo Oriente foi construído pela Academia das Belas Artes em 1 883 e tem os exemplos mais distintos das civilizações pré-asiáticas, trazidos do Egito, Anatólia e Mesopotâmia. As obras mais interessantes desta parte são as esculturas de Leão do século XIV a.C.

O Museu do Azulejo foi construído sob a ordem de Mehmet II (o Conquistador) em 1 466 e é um dos edifícios mais antigo do Palácio Topkapi. O edifício que for a usado nos tempos otomanos como sala de entretenimento, é utilizada desde 1 967 como departamento onde são apresentadas as obras de azulejaria e cerâmica turco-islâmicas.

Os objetos arqueológicos, inicialmente reunidos na Igreja de Santa Irene, começaram a ficar sob proteção no Pavilhão do Azulejo (Çinili Kiosk) em 1 874. Depois das escavações arqueológicas realizadas em Sidon (Líbano)e Konya na Turquia, trouxeram em 1 1887 para Istambul os sarcófagos de Sidamara, criando então a necessidade de um novo edifício para exposições. O edifício atual foi construído por Alexandre Valaury em 1891, com os esforços de Osman Hamdi Bey, mestre da museologia turca. A maioria das coleções foram assim transferidas para este edifício.